Aruba: One Happy Island!

Op uitnodiging van het Arubaans Verkeersbureau vertrok ik op studiereis naar Aruba. Na een directe vlucht van ongeveer 10 uur per KLM arriveren wij op Reina Beatrix Aruba International Airport. Eenmaal buiten kunnen we genieten van de heerlijke tropische temperatuur en maken we meteen kennis met de noordoostpassaat die voor verkoeling zorgt.

De komende zes dagen zijn intensief ingepland om zo een goede indruk te krijgen van het eiland en de mogelijkheden. Het westelijk deel is het dichtstbevolkt en daar bevinden zich ook de toeristische centra Oranjestad, Eagle Beach en Palm Beach waar we uiteraard veel hotels hebben bezocht. Eagle Beach wordt gekenmerkt door laagbouwhotels en wordt ook wel aangeduid als 'low-rise area´. Aan Palm Beach bevinden zich veelal de grote hotels en resorts van de bekende hotelketens en dit gebied staat bekend als 'high-rise area'. Maar naast zon, zee en strand heeft Aruba zeker meer te bieden.

Aruba heeft een lengte van 30 kilometer en is op het breedste punt 9 kilometer, ongeveer de grootte van Texel. Het eiland ligt in het zuiden van het Caribisch gebied, ongeveer 20 kilometer voor de kust van Venezuela. De officiële taal is Nederlands maar de voertaal is Papiamento. Daarnaast wordt er veel Engels en Spaans gesproken. We beginnen de eilandtour met een stop bij de California Vuurtoren (1916). We passeren Boca Catalina, een bekende snorkelplek, en de 18 holes golfbaan van Tierra del Sol, waarna we arriveren bij de spectaculaire Casibari rotsformaties. Na een beklimming van een rotspartij hebben wij vanaf de top een prachtig uitzicht over het eiland en de Hooiberg. Tenslotte bezoeken we de nummer 1 attractie van Aruba: de natuurlijke Baby Bridge.

Het unieke landschap ontdekken wij tijdens de jeepsafari. Aruba heeft een dor en rotsachtig landschap, dat is begroeid met veel cactussen, struiken en de bekende dividivi. Deze boom komt u overal op het eiland tegen en heeft de bijzondere eigenschap dat die meegroeit met de noordoostpassaat waardoor deze uitstekend als kompas kan fungeren. In het oosten bevindt zich het Nationaal Park Arikok, dat 18% van het eiland beslaat en het woongebied is van slangen, hagedissen, vogels en geiten. Een uniek verschijnsel in het park is de Conchi, een natuurlijk gevormd zwembad in de ruige zee, omgeven door vulkanisch gesteente. We bezoeken ook de Fonteingrot, een kalksteengrot met oude rotstekeningen gemaakt door de indianen, de oorspronkelijke bewoners.

Voor een meer ontspannen dagje uit kunt u een snorkelexcursie maken per catamaran, een uitstapje maken naar het all-inclusive De Palm Island, of een dagje naar San Nicolas en Baby Beach in het zuidoosten. Of wat dacht u van heerlijk genieten van een spabehandeling?

Aruba kan met recht "One Happy Island" genoemd worden. De bevolking is vriendelijk en gastvrij, de sfeer is ongedwongen en het eiland is heel veilig. Met een gemiddelde temperatuur van 29°C kunt u het prachtige Aruba het hele jaar door bezoeken. Ondanks de hoge luchtvochtigheid is een verblijf op het eiland dankzij de bijna altijd waaiende noordoostpassaat aangenaam. Aruba bevindt zich buiten de orkaanzone. De heetste maanden zijn augustus, september en oktober. De kans op een (kleine) regenbui is het grootst in de periode van november tot februari. Er is een breed aanbod aan accommodaties, van kleinschalig tot luxe resorts, eventueel all-inclusive. Ook culinair gezien komt een ieder aan zijn trekken, variërend van fast food en heerlijke lokale gerechten tot aan haute cuisine. Overdag is het heerlijk vertoeven aan de kilometerslange parelwitte zandstranden en de heldere, turkooisblauwe Caribische Zee is gemiddeld 27°C. Verder kunt u genieten van de kleurrijke onderwaterwereld tijdens het snorkelen of duiken, gaan (kite)surfen of een dagje golfen. Winkelen is mogelijk in Oranjestad of langs Palm Beach. ´s Avonds kunt u onder het genot van een koude Balashi of tropische cocktail dansen op de zwoele klanken van salsa en merengue of een gokje wagen in een van de vele casino's.

Nog een aantal tips:
• Het is aan te raden US dollars mee te nemen; pinnen is ook mogelijk.
• Op Aruba gebruikt men een 2-polige platte stekker; neem een adapter mee.
• Aan de ruige noordkust is het onveilig om te zwemmen.
• Het kraanwater kunt u veilig drinken.
• Carnaval wordt groots gevierd en Aruba staat dan een maand lang op z'n kop met veel muziek en straatparades.

Bekijk mijn fotoalbum hier.

Wilt u ook op vakantie naar Aruba? Neem voor meer informatie gerust contact met mij op via 070-2600088 / 06-21138688 of jennifer@thetravelclub.nl.