Spitsbergen of Svalbard ligt in de Artic.

Wat een geweldige mooie reis hebben wij gemaakt, ik heb een kort verslag gemaakt van deze reis. Ik heb zoveel informatie en verhalen, als je meer informatie wilt hebben kun je mij altijd bellen dan leg ik je met veel plezier uit wat voor bijzondere reis je kunt gaan maken richting de Arctis of Antarctica. Het is een once in a lifetime reis die een diepe indruk op je achterlaat.

 

Wij vlogen op zaterdag 15 juni via Oslo naar Longyearbyen, de luchthaven ligt 5 minuten van het plaatsje vandaan. Er rijden bussen in aansluiting op de vluchten naar de paar hotels die er zijn, dat is een mooie regeling voor de aankomende gasten op het eiland. Die avond hebben wij heerlijk gegeten in het hotel, het is verrassend wat ze aanbieden en bereiden op een eiland waar echt alles moet worden geïmporteerd uit Noorwegen per boot of vliegtuig.

 

zondag 16 juni zijn we na het ontbijt opgehaald voor een excursie met een ribboot. Na een instructie en de juiste kleding vertrokken we met de ribboot naar een gletsjer, onze eerste kennismaking met het desolate landschap. We zagen vogels, veel ijs, een zeehond en een paar papegaaiduikers. Het was een leuke excursie om even te wennen aan de kou. Na terugkomst hebben we een rondje gelopen en weer gegeten in het hotel.

 

17 juni

Lekker rustig opgestart, na het uitchecken zijn we via de winkeltjes naar het Svalbard Museum gewandeld. Interessant om te zien hoe alles hier in het verleden is gegaan, wat een barre omstandigheden waren dat. Een diagram liet zien over de periode van de poolnachten en de lange periode van daglicht.

We zijn nog even naar het water gelopen, en vervolgens naar het Noordpoolmuseum geweest. Dat is klein en minder interessant, met veel krantenartikelen.

Koffie met wat lekkers hebben we gedronken in het Husky Café, daar werkte weer een jongen die in Delft had gestudeerd en Nederlands sprak. In het café lopen 1 of meerdere husky's rond, die graag gezelschap hebben van mensen. Een leuke plek voor een bakje koffie en bij mooi weer kun je op het terras zitten.

De lunch hadden we in de zon op een terras naast ons hotel, waar ze een heerlijke tosti en soep serveerden. We moesten nog even wachten op de taxi die ons naar het schip zou brengen. Op het terras waar wij zaten, zaten ook 4 Nederlanders en al gauw bleek dat zij ook aan boord van de Hondius verbleven.

Om 15.30 uur met de taxi naar het schip, daar zwom een walrus en lagen er verderop een paar op het strand, onze eerste kennismaking met deze wonderlijke dieren.

Eenmaal aan boord was er een strak programma: safety drill, informatie over alles aan boord, voorstelling van de gidsen. Er werd gelijk gemeld dat de geplande route niet mogelijk was door het vele ijs dat er nog lag, dus wordt er per dag bekeken wat kan en hoever we kunnen komen.

We kregen een heerlijk welkomstdrankje met lekkere snacks zoals bitterballen, loempia's, kipspiesjes en tomaatjes. Een hartelijk welkom!!

Aansluitend was er een buffetdiner met vis en 2 soorten vlees. Groente en soep werden aan tafel geserveerd.

Na het eten werden we dek voor dek opgeroepen om de laarzen te komen passen en op te halen; deze laarzen zijn verplicht te dragen als je met de zodiacs op excursie gaat.

Er zijn wat Nederlanders aan boord dus je hebt al snel een praatje. Er is een leuke, enthousiaste bemanning, waaronder een Nederlandse hotelmanager en 3 Nederlandse gidsen. Iedereen is even vriendelijk en de gidsen eten ook mee met de gasten en schuiven bij alle maaltijden afwisselend aan.

 

18 juni

Op de golven van de zee hebben we redelijk geslapen, goede verduisterende gordijnen wat het donker maakte in de hut want de zon schijnt 24 uur per dag en blijft behoorlijk hoog  boven de horizon.

06.45 wordt omgeroepen waar we zijn de tijden voor de ochtend, hoe laat en waar. 7 uur is het ontbijtbuffet gereed, intussen komt land inzicht. 

Buiten is net 1 graden en licht bewolkt. Wolken hangen boven zee en daarboven zie je de bergtoppen, of wel laaghangende mist. 

We starten om 8 uur een briefing over de gevaren van ijsberen.  Rond 10.30 vertrekken we voor een zodiak tocht langs de kust, we zien wat rendieren en volgen de kustlijn met de zodiak.  Het weer is inmiddels prachtig zonnig met een sterke stroming en een frisse wind. Terug aan boord is er gelijk een lunch rond 12.30. Na de lunch wilde we even rustig zitten maar er kwam een melding van ijsberen, even goed kijken en inderdaad een moeder met 2 jongen loopt er. Iedereen die wil kan zich na 15 minuten melden bij de zodiaks en dan gaan we kijken of we dichterbij te kunnen komen. Na 25 minuten varen vinden we ze eindelijk en volgen ze vanaf zee totdat ze een heuvel opgaan en verdwijnen. Het mooieste stukje was dat ze speelde in de sneeuw.
 We varen om de punt heen komen bij het zeeijs in een baai, en ook de ijsberen verschijnen ineens, nog steeds op grote afstand en we kunnen doordat er zeeijs ligt ook niet dichterbij komen. Na ruim 2 uur gaan we weer terug, koud, nat van het vele opspattende water, maar een mooie ervaring rijker die op mijn netvlies blijft staan. 

 Even een uurtje rust voordat de planning voor morgen wordt doorgenomen om 18 uur. Eerst wordt verteld waar we vandaag  zijn geweest aan de hand van de kaart. Een van de gidsen vertelde meer over de ijsbeer. Een speciale vogelgids heeft weer wat verteld over een bepaalde vogel. 

Het plan voor 19 juni is doorgenomen en afhankelijk van het weer en wat er aan ijsbeer activiteit is wordt gekeken of het mogelijk is dit plan uit te voeren 

 Na een heerlijk geserveerd diner, zijn we naar de brug gelopen, al snel was er walvis alarm, het waren blauwe vinvissen. Dit is de grootste walvis waarvan er naar schatting nog slechts 10.000 zijn op aarde. Ze hebben ons ruim een uur entertainment bezorgd. Staand in de volle zon op dek was dit een mooie afsluiting van de dag.

 De werden hoger golven naar mate de avond vorderde en waren zo’n 2 meter en deinde we zo in slaap 

 

19 juni

Het ontbijt start iets later vandaag om 07.30. Heerlijk een hele nacht geslapen, dat gebeurd zelden. We voeren de baai in en het schip lag behoorlijk schuin merkte je in je hut. Naar mate we verder de baai invoeren werd het water rustiger en later zelfs vlak. Het is half bewolkt en buiten is het 1 graden. De wind is behoorlijk afgenomen. 

Na het ontbijt stonden we op dek te kijken naar de gletsjer en ineens brak er een stuk vanaf en kwam er een ijsblauw stuk te voorschijn met holle ruimte, dit gebeurde zo snel dat we niet gelijk realiseerde wat er gebeurde recht voor onze neus.

We gaan met zodiacs van boord voor perimeter landing. Dat houdt in dat we in een aggezet gebied mogen lopen. De gidsen staan op diverse punten en daar tussen lopen we, dat was best een groot gebied van 4 km lang en tot het water van de glestjer ook nog ruim 1 kilometer. Wij zijn eerst naar de gletsjer gelopen, daarvoor ligt een natuurlijk bassin water met ijs en brokstukken van de gletsjer. We hebben rond gewandeld en verwonderd gekeken naar ijsstukken die drijven, kantelen, bewegen en je hoort het zuurstof ontsnappen. Wonderlijk.

 Op de grond zagen we overal kleine paarse bloemetjes tussen de stenen groeien, heel bijzonder om te zien dat in dit ernorm koude gebied toch bloemetje groeien. Later zien we ook nog andere kleuren bloempjes.  

Al lopend begon een vogel te krijsen, we kwamen te  dicht bij, klaarblijkelijk had hij tussen de stenen op het strand een paar eieren liggen, maar door de kleuren zagen wij hem totaal niet, we snel iets meer naar de vloedlijn gegaan om ze niet te verstoren.  

Na 2 uurtjes wandelen gingen we met de zodiak terug naar het schip. Hier stond om 12 uur weeer een heerlijk buffet klaar, met verse groente, salade, hamburgers, friet, rijst, verse dumplings met garnalen, goed gevulde kippensoep en daarna kwam de ijscoman met hoorentjes schepijs. 

We worden echt verwend. 

Vanmiddag staat er weer een zodiak landing op het programma, we varen nu naar een volgens punt daarvoor. Het weer sloeg ineens 100% om naar storm en konden we geen zodiak tours meer gedaan worden. Het besluit werd genomen om eerder naar het zeeijs te gaan varen. Alle patrijspoorten werden gesloten op dek 3.  We bleven in onze hut een poosje en hebben even lekker geslapen. Er waren lezingen om de middag te vullen. De storm werd steeds heftiger en de luchtdruk daalde nog steeds.Rond 16.30 naar de lounge gegaan boekje uit de bibliotheek gehaald en lekker zitten lezen met een koffie en donut. Vanwege het slechte weer was het om 17.30 happy hour met lekkere snacks. Inmiddels spoelde zoveel water over de dekken dat we niet meer naar buiten mochten, er was een luw stukje open voor de rokers achter op dek.  We hadden wat lezingen over diverse vogels, de gletsjers en de morainen van de gletsjers. 

Tijdens het diner was het wel wat rustiger, niet iedereen was er. Wij zaten met 2 van de gidsen Meike uit NL en 1 uit nieuw Zeeland Chris die opgegroeid is in de wildernis, een boeiende jeugd heeft hij gehad.Na het eten hebben we nog even in de lounge gezeten en het water sloeg over de boeg en soms zag je helemaal niets.

Om 21.30 vonden wij het genoeg geweest en zijn naar de hut gewaggeld, slapen was onrustig en je hoorde golven klappen.

 

20 juni

Na een woelige nacht is de zee rustiger en is de wind gezakt naar 20 knots. Buiten is het nul graden en verschijnt het zee ijs aan de linkerzijde van het schip. Om 8 uur is het ontbijt voor ons gereed.

We kwamen in het ijs, wat een geweld als dat wijkt, de kleuren zijn echt bizar, alle kleuren wit en ijsblauw komen voorbij. Zo hebben we een poos gevaren. Om 11 uur was er een lezing door Chris over zeeijs en gletsjers, heel interessant om te horen. 

Net voor de lunch om 12.30 lag er een walrus op een ijsschots dus iedereen naar de boeg om te gaan kijken. We hadden weer een lekkere lunch. 

Inmiddels varen we door stukken open water en dus stukken ijs. Heel de middag rondjes gevaren door het ijs maar de opbrengst was 2 zeehonden en voetafdrukken van de ijsbeer.

 

Het was een schitterende middag, met een koude wind. Eind van de middag hadden we weer lezingen over het ijs en de Arctic Cirkel. Daarna werden we uitgenodigd voor een bbq op het achterdek van dek 5. Er stond een prachtig buffet klaar, de bbq stond aan, en iedereen schoof bij elkaar aan de lange tafels. De muziek ging aan er er was direct feest op dek. Wat een geweldige sfeer met alle gasten in het pakijs op de langste dag in de zon. 1 graad en een bbq. Het is niet te beschrijven hoe uniek dit was.

Later nog in de lounge wat gedronken om even op te warmen en om  10 uur naar onze hut.

 

 

21 juni

Het is een prachtige dag bijna windstil en 4 graden. Ontbijt is om 07.30.

Na een goed ontbijt ben ik naar de boeg gelopen en tot mijn verrassing zag ik iets donkers op een schots liggen, na goed inzoomen zag ik dat het walrussen waren.  Ik stond alleen en na verloop van tijd kwam de de eerste stuurman erbij staan en nog 2 mensen. De de stuurman vertelde dat de ijsschots naar ons komt drijven, even geduld. En inderdaad na een minuut of 10 lagen ze vlak voor mij. Echt geweldig.  Om 09.30 met de zodiak aan land voor een wandeling met gids van ruim 2 1/2 met heel veel stops onderweg.

 Het is zo verbazend wat er nog groeit op de toendra aan bloemetjes. We zagen diverse soorten vogels zoals franjepoot, sneeuwgors, maar ook rendieren en een poolvos die aan het verkleuren was. Na een korte rit terug naar het schip was het tijd voor de lunch. 

 

Na de middag gingen we met zodiaks langs de kust varen, de walrussen waren op afstand aan het spelen in het water, verder wat mooie ijsschotsen gezien. 

Het grootste stuk entertainment stukje was het spontane open van Arjen zijn reddingsvest.  Er werd door de andere boot snel een nieuw vest gehaald voor hem toen konden we Arjen bevrijden uit zijn strakke positie. Eenmaal terug aan boord eerst een hele warme douche genomen om op te warmen. 

Voor het diner word plan van de volgende dag doorgenomen en krijgen we wat meer uitleg over de walrus. Het diner was weer heerlijk, en daarna nog een interessante lezing over Nova Zembla.

Het is echt aftellen nu, nog 2 dagen en dan zit de reis er weer op, wie weet wat we deze 2 dagen nog gaan zien. 

 

22 juni

Buiten is het deze ochtend 5 graden buiten, met 25 knots wind, dit is harder dan verwacht. 

 

We beginnen aan de laatste 2 dagen van deze mooie reis. We zijn terug gevaren naar de Hornsund die we vandaag gaan verkennen na het ontbijt. Er zijn 3 groepen vandaag met lange afstand wandelaars die worden afgezet voor een dagwandeling. Heel de week is het niet gelukt deze af te maken. Hetzij door de ijsbeer of het weer. 

Dan de blauwe en rode groep om de drukte bij het overstappen op de zodiak te verminderen. Wij zitten in rood en vertrekken om 09.30.

 

Het was koud en soms nat overslaand water in de zodiak. Na een stukje varen richting de gletsjer, konden we niet verder vanwege het ijs, dat was een teleurstelling. Maar de teleurstelling was 1 minuut later vergeten toen er 5 beluga’s voor onze zodiak kwamen. Wat bijzonder, nooit verwacht deze bijzondere dieren te gaan zien, welk stiekum gehoopt.

Beluga’s zijn circa 5 m, ze waren een beetje gelig dat komt door de algen die meeliften en hun huid verkleuren. Ze schuren de algen af in baaitjes over de bodem. Ze hebben geen vin zodat ze onder het ijs kunnen glijden dit in tegen stelling tot andere walvissen en dolfijnen. De kalfjes zijn donkerder en verkleuren naar wit. 

2 papegaai duikers kwamen ook nog dicht bij de boot, deze ook eindelijk eens goed gezien, ze zijn veel kleiner dan verwacht. Na een tijdje trokken de beluga's richting open zee en voeren wij langs het ijs. We hebben nog een paar gletsjers gezien van een afstand.

 

Na ruim 2 uur varen waren we weer terug aan boord, ondanks 3 laagjes kleding, laarzen etc. Is het toch fris. Even opwarmen en lunchen voor het middag programma begint, bestaande uit een Lezing en een landing aan wal. 

 

We hadden een prachtige landing waar we binnen een bepaald gebied konden wandelen. Wij stapte de zodiak uit en hadden direct een poolvos voor ons, prachtig. 

 

Arjen is een eind omhoog geklommen ik ben wat lager gebleven. Duizenden vogels cirkelde om de rots waar gebroed wordt. Dit was een plaats waar een vrouwelijk jager 5 jaar heeft gewoond met 2 kinderen, dat moeten barre tijden zijn geweest om te overleven in zo’n hutje in de kou en zonder comfort en in het donker in de winter.

 

We hadden weer een heerlijk diner, aan tafel met 2 Nederlanders en 2 duitsers, nog een drankje in de bar en naar bed want om 06.30 gaat de wekker weer. 

 

23 juni

Onze laatste dag op deze reis is aangebroken. Een kalme zee 5 knots wind en veel mist, misschien wel teveel voor ons programma. De kapitein wekt om 07.15 alle passagiers met het weer bericht en op welke locatie we ons bevinden. 78 degrees etc. Dat gaat zo snel. 

 

Om 08.45 gingen wij met de zodiak naar de kust, we stapte in de branding uit. Eerst was er uitleg over het gevaar van de ijsbeer en vervolgens liepen we 500 meter naar de plek waar circa 25 walrussen op strand lagen op 1 grote hoop.  Ze knorren een beetje, gaan verleggen, maar grote actie was er niet. Prachtig om te zien deze grote logge dieren. Het zijn mannetjes die bij elkaar leven. Ze komen alleen bij elkaar om te paren. De vrouwtjes dragen 15 maanden en de pup die ter wereld komt is bestand tegen de barre omstandigheden van dit continent.  Mannetjes verlaten na circa 2 jaar hun moeder en sluiten aan bij een groep mannen, vrouwtjes blijven bij hun moeder. 

's-middags hadden we nog 1 zodiaktripje staan naar de wal voor een mooie wandeling en de liefhebbers konden de polar plunch doen, het was windstil en halfbewolkt dus hebben wij deze uitdaging gedaan. Het water was 2 graden en her en her dreven de ijsschotsen langs. Het was er inlopen je snel laten zakken en er weer uit, het viel mij ontzettend mee en had het erger verwacht. Wat plezierig was dat het een een strandje was met leistenen en die waren door de zon verwarmd en dat voelde aangenaam aan je voeten.

 

Na terug komst de tas weer ingepakt want nog 1 nacht aan boord en onze reis zit erop. 

De koffer labels voor de verschillende vluchten zijn uitgedeeld. De koffers worden per vlucht naar de luchthaven gebracht, en iedere kleur is gelinkt aan een vlucht vertrek tijd.

 

24 juni,

Na het ontbijt is de bagage naar de luchthaven gebracht en wij naar het " centrum"  hier hebben we wat gewandeld, lekker in het zonnetje gezeten en om 13 uur werden we opgehaald voor onze vlucht die om 14.45 naar Oslo vertrok. Er zijn maar 3 - 4 vluchten per dag, daar tussen is de luchthaven gesloten.
Na een voorspoedige vlucht naar Oslo naar het hotel gelopen op de luchthaven en in het hotel gegeeten, daarna nog even een rondje gelopen buiten tussen het groen.

25 juni
Om 6 uur ingecheckt voor de vlucht die om 8 uur vertrok naar Amsterdam
De reis is nu echt over, wij kijken met veel plezier terug of deze fantastische reis.

 

WIl je ook meer weten over een expeditie cruise, laat het mij weten ik adviseer je graag het juiste schip.
Er zijn diverse rederijen die mooie routes wereldwijd aanbieden, zoals hier in het Noorden rond Spitsbergen en Groenland, Antarctica de Amazaone of de Galapagos eilanden. Cruises in dergelijke gebieden moeten voldoen aan strenge regels zodat de natuur er geen hinder van ondervind.

Via deze link kun je een filmpje kijken wat een impressie geeft van deze bijzondere bestemming : https://www.youtube.com/watch?v=QlDov_B5XnA