Cuba is een heel erg bijzonder land, en tevens een eiland in de Caraibische zee.

Cuba heeft een hele geschiedenis die zeer interessant is om te lezen, voor ons met name deel vanaf de jaren dertig bekend met Batista, Che Guevara en Fidel. Doordat er al vele tientallen jaren een handelsembargo is met heel veel landen zijn vele dingen authentiek gebleven met name op basis van vervoer, dit bepaald heel erg straatbeeld. 

Onze reis starte met 2 nachten in Havana, een geweldige stad om te verblijven. Prachtige gebouwen vormen het straatbeeld in de oude stad, die wordt begrenst met de Malecon een boulevard van circa 6 km lengte waar veel jongelui de avonden doorbrengen met muziek en dans. De oude stad heeft 3 leuke pleinen, Plaza de Armas, Plaza de Vieja en Plaza de Cathedraal. Het is heerlijk om te wandelen door de vele straatjes, veel van het dagelijks leven speelt zich af op straat, zeker als je wat verder de stad in loopt wat verder van de pleinen vandaan.  De mensen zijn vriendelijk, niet opdringerig en spreken je makkelijk aan. 
Een leuke manier om de stad in zijn geheel te verkennen is met een oldtimer tour, de oldtimertour  gaat over de Malecon naar de nieuwere wijken van de stad waar de gebouwen uit de jaren vijftig en zestig zijn, voor hun is dit modern Havana. Erg interessant om te zien, ondanks de grote van de stad is het vrij rustig op straat. 

Wij zijn onder andere gestopt op het Plaza de la Revolucion, op 2 gebouwen hangen afbeeldingen 1 van Che en de andere van Cienfuegos en er staat een groot beeld Jose Marti. Een enorm plein waar nog steeds grote gebeurtenissen plaatsen vinden met vele mensen. Rond het plein liggen een aantal gebouwen van de regering. Onderweg komen we ook langs het Capitol en museum van de revolutie, waar onder andere de boot "granma" staat tentoongesteld. Dit schip is gebruikt door Fidel en de rebellen bij een actie gestart vanuit Mexico.

De tour eindigd met een wandeling door het oude deel van de stad. Vanuit de oude stad (plaza de Armas) wandel je in circa 25 minuten naar het Capitol. In het oude deel van de stad  zit hotel Ambos Mundos een plaats Hemingway verbleef ook de cafes la Bodeguita del Medio en La Floridita bezocht hij vaak. Geniet van deze boeiende stad waar je prima 2 of 3 dagen kunt verblijven en genieten.

Las Terrazas was onze volgende bestemming gelegen op het platte land, na een rit van circa 1 1/2 uur arriveerde wij hier. Een mooie groene omgeving waar je een zip-line kunt doen, wandelen, paardrijden en genieten van de natuur. In Soroa is een botanische tuin, er zijn watervallen (mits er water in staat) je kunt hier een heerlijke dag doorbrengen en in een rustig tempo genieten van de natuur. Wij verbleven in hotel Mokka, bijzonder omdat de receptie gebouwd is om een boom, prima hotel met een eenvoudig zwembad.

Vinaeles onze 3 stop op deze tour over het eiland, circa 2 uur rijden vanaf Las Terrazzas. Deze omgeving is bekend vanwege de tabaksteelt. Wij zijn bij Bonito geweest en hebben uitleg gekregen over de tabaksteelt en wat andere agrarische producten. Heel leuk om te horen en ook om te zien hoe het dagelijkse leven is op het platteland. Je kunt hier sigaren kopen en lekkere rum proeven. Er zijn een aantal leuke plaatsen te bezoeken buiten de plaats, zoals de rotstekeningen en de grotten. Het leukste is om te gaan wandelen of fietsen door de omgeving buiten het dorp. Er zijn diversen mogelijkheden om te overnachten zoals in een casa particulare ( kamer met eigen badkamer) en hotels. Persoonlijk zou ik hier kiezen voor een casa partiulare omdat je dan op loopastand zit van het centrum, hier zijn leuke restaurantjes en iedere avond is er op de Plaza Musica, salsa muziek waar toeristen en lokale bevolking elkaar vinden en dansen. Je betaald 1 CUC entree. Een aanrader om naar toe te gaan!! 

Peninsula Zapata was de vierde plaats waar we overnachten, na een lange busrit vandaag kwamen we aan bij de varkensbaai waar in 1961 een flinke slag is geleverd tegen de Amerikanen. We hadden een casa op het strand en op het terras werd het diner en ontbijt geserveerd genieten van het zicht op zee. 

Onze eindbestemming is vandaag Trinidad, via 2 stop arriveren we daar einde van de middag rond 5 uur. Onze eerste stop was in het mooie Cienfuegos, een prachtig stad aan het water. Leuk om door de stad te wandelen weer heel anders dan Havana, veel panden zijn gerestaureerd en geverfd. Er is een leuke markt waar je handgemaakte souveniers kunt kopen. De volgende plaats was Santa Clara, een plaats waar een standbeeld staat van Che, er is een mausoleum ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de revolutie en een museum over Che met persoonlijke spullen van hem. Ik vond het zeer interessant om het een en ander te zien en te lezen over het leven van deze bekende persoon in de geschiedenis van Cuba.

De dag eindige met een bezoek aan Trinidad, weer zo een leuke plaats waar je dwaalt door de straatjes waar soms de tijd echt stil staat. Een gezellig plein waar veel mensen zitten te kletsen en te internetten, Na het diner in het hotel zijn wij terug gegaan naar Plaza Musica en hebben wij genoten van de salsa op het plein, iedere 30 tot 45 treedt er een andere band op tussen 21.30 en 01.00 er wordt volop gedanst door de bevoling en toeristen. Je betaald 1 CUC entree om op het plein te komen en op een terras plaats te nemen en iets te drinken te bestellen. Op deze manier houden ze het aantal bezoekers in de hand en wordt het niet overvol.

Op weg naar onze laatste overnachting op het bijzondere Cuba / Cayo Santa Maria zijn we gestopt in Sancti Spiritus, een stad waar weinig toeristen komen. Het centrum bestaat uit een winkelstraat met veel lokale winkeltjes, zoals een supermarkt, bank, restaurantjes. Een leuke plaats om onderweg een stop te maken voor een uurtje of 2.

Onze laatste nacht was op Cayo Santa Maria, een eilanden reeks met prachtige mooie witte zandstranden. Hier zitten veel grote hotels die aan het strand zijn gelegen. Een goede afsluiting van een indrukwekkende rondreis om even lekker bij te komen en te genieten van zon, zee en strand. Hiervandaan is het 400 km (6 1/2 uur rijden)  terug naar de de luchthaven van Havana, ik adviseer om dit niet af te leggen op de dag van vertrek maar de laatste nacht in Havana te slapen en nog even te genieten van deze mooie sfeervolle stad.

Als je een rondreis gaat maken moet je wel met een aantal dingen rekening houden :

- er is beperkt internet, je koopt een kaartje met een uur internet tegoed, vervolgens zoek je een plaats in het dorp waar je kunt inloggen op internet, vaak is dit plaza de Armas en plaza de Musica en bij sommige hotels.

- boek ruim van tevoren je reis, de voorraad huurauto's is beperkt maar ook zeker het aantal kamers. Alles wordt gereserveerd via touroperators omdat nog steeds veel bedrijven onder staats toezicht staan of van de staat zijn.
- je rekent in reistijd en niet in kilometers, je gemiddelde snelheid is 30 km per uur. 

Het is een leuke boeiende bestemming voor een avontuurlijke reis, een ervaring om nooit te vergeten zeker er nu er nog weining veranderingen zijn !!