Ik heb een bezoek aan de spetterende Victoria Watervallen gecombineerd met Chobe National Park in Botswana en een verlenging in Kaapstad.

In november heb ik 14 dagen rond gereisd door Zuid-Afrika, de Victoria Watervallen en Botswana.
Met een rechtstreeks vlucht van KLM kwamen we ’s avonds aan in Johannesburg. We overnachten in City Lodge O.R. Tambo Airport. Via het hoofdgebouw van de luchthaven ga je via 2 roltrappen en 2 wandelgangen naar het hotel. Nog geen 15 minuten lopen en je zit in je hotelkamer. Ideaal voor als je de volgende dag om 11:25 doorvliegt naar de Vic Falls. Wij vlogen op Victoria Falls Airport, dat in Zimbabwe ligt. Het comfortabele toestel van British Airways landde vlak voor de ingang van de aankomsthal. Bij aankomst moesten we netjes in rijen van 2 buiten wachten tot we aan de beurt waren voor het verkrijgen en het betalen van ons visum. Het was erg warm dus die 3 kwartier duurde vrij lang. Omdat wij ook nog Zambia gingen bezoeken hebben we “double entry” visum gekocht. Dat scheelt in prijs. Met een transfer werden we naar onze lodge gebracht, Vic Falls Safari Lodge. Een prachtige lodge midden in de natuur met uitkijk op een waterhole. We hebben ons snel omgekleed, want om 16:00 werden we verwacht bij A’zambezi River Lodge van waar onze bootcruise over de Zambezi River vertrok. Ik heb nog nooit zoveel olifanten gezien! Wat een geweldige ervaring was dit. Krokodillen, bijzondere vogels en nijlpaarden, allemaal gezien vanaf het water.

De volgende dag hadden we de excursie van onze “bucket list “; Devil’s Pool op Livingstone Island. Hiervoor moesten we de grens over naar Zambia en ons melden bij The Royal Livingstone hotel. Vanuit hun tuin vertrek je over het water naar Livingstone Island. Wij hadden de Morning Breezer geboekt. Bij aankomst op Livingstone Island word je hartelijk ontvangen en krijg je een korte briefing. Samen met jouw gids loop je langs de rand van de Victoria Watervallen naar de rivier en vertelt hij je het verhaal van David Livingstone die de watervallen heeft ontdekt. Het uitzicht is geweldig. Regenbogen die zichtbaar zijn door het stuivende water, de kracht van het water dat naar beneden dendert…. En dan loop je door de rivier naar Devil’s Pool. Devil’s Pool ligt letterlijk aan de rand van de Watervallen. De sterkte van de stroming verschilt per seizoen is erg afhankelijk van de hoeveelheid water in de rivier. Wij zaten aan het einde van de droge periode, dus de stroming was niet zo sterk en maakte het minder spannend. De foto’s en filmpjes zeggen alles! Na 20 minuten in Devil’s Pool te hebben gedobberd en op de rand van de Vic Falls te hebben gezeten, uiteraard met de nodigde adrenaline zijn we weer terug gegaan. Bij terugkomst in tent krijg je een overheerlijk ontbijt, bestaande uit eggs benedict, verse muffin met vruchten en koffie. De korte boottocht brengt je bij The Royal Livingstone Hotel. Wij zijn terug gegaan naar Zimbabwe en hebben van die kant de Vics Falls bekeken. Je betaalt een entree om door het park te lopen en op de mooiste uitkijkpunten deze breedste watervallen van Afrika te aanschouwen. En zo uiteraard een foto te maken van waar je zojuist aan de overkant in het water hebt gelegen en over de rand hebt gehangen…. TOP dag!

Na 2 prachtige dagen in de Vic Falls te hebben gehad, gaan we vervolgens met een privé road transfer op weg naar Botswana. We rijden tot aan de grens bij Botswana. Daar stond een andere auto en chauffeur ons op te wachten en bracht ons naar Chobe Game Lodge. De enige lodge in het Chobe National Park. Wederom een prachtige lodge op een geweldige locatie. Vanuit de lodge, die aan de Chobe River ligt, maak je 1 keer per dag een game drive en 1 keer per dag een boottocht. De safari’s zijn in een open 4x4 Landrover en wordt gereden door een zeer ervaren Engelssprekende gids. Zij kent de dieren en de omgeving op haar duimpje. De natuur, de hoeveelheid nijlpaarden, leeuwen, giraffen en met name olifanten is overweldigend. Hele kudde olifanten die met hun jongen naar de rivier komen om te drinken, te spelen en te zwemmen was prachtig om te zien. Chobe National Park is een uitgestrekte vlakke, weinig bergen en na de regenperiode erg groen. Na de winter is het er wat dor, maar daardoor kan je de dieren wel goed zien en komen ze in grote getallen naar de Chobe Rivier.

Op dag 5 was het weer tijd om te vertrekken. We reden dezelfde weg op dezelfde manier, in circa 2 uur, terug naar Vic Falls Airport. Hier stond ons vliegtuig van British Airways alweer klaar en vlogen we via Johannesburg naar Kaapstad. De stad waar we van juli 2006 tot juli 2011 hebben gewoon. Ieder jaar gaan we 2 weken terug naar de “The Mother City”. Niet alleen om te genieten van deze prachtige stad en vrienden te bezoeken, maar ook om weer nieuwe dingen te zien en up to date te blijven. Dit keer was onze basis De Waterkant. De Waterkant is een buitenwijk van Kaapstad die vaak wordt vergeleken met New York’s Greenwich Village. De wijk is gelegen op een steenworp afstand van het stadscentrum en Victoria & Alfred Waterfront. Overdag doet de wijk aan als een klein dorp met een relaxte sfeer maar ’s nachts komt de Waterkant tot leven. De Waterkant biedt naast de vele Bed & Breakfast accommodaties ook een grote diversiteit in self-catering appartement/huizen. Zeker voor de repeat-bezoeker is dit een heerlijke plek.

Wat niet op ons jaarlijks tripje mag ontbreken is; ons een avond laten verwennen in restaurant The Tasting Room in hotel Le Quartier Francais in Franschhoek. De Nederlandse Margot Janse is hier de chef kok en heeft al vele prijzen op haar naam staan en doet veel goed werk voor de community. Mede staat The Tasting Room al jaren in de TOP 10 van de beste restaurant van Zuid-Afrika. Echt, iedere keer is het weer een feestje.

Zo zorg ik ook altijd dat er een zaterdag in ons verblijf in Kaapstad zit. Iedere zaterdagmorgen is er de Neighbour Goods Market in Woodstock. In de tijd dat wij in Kaapstad woonde, heette het nog The Old Bisquit Mill, naar het terrein waar de markt opgebouwd is. Dit is de plek bij uitstek om lekkere dingen voor het weekeind in te slaan, of hier te genieten van een ontbijt of lunch. Organische producten, sapjes, drankjes, hapjes allemaal gemaakt door mensen met passie voor eten en drinken. Maar het is vooral de relaxte sfeer waardoor mensen in Kaapstad dit de ultieme plek vinden om het weekend te beginnen. Naast de enorme variatie in stalletjes met eten en drinken is er de laatste jaren ook veel meer oog voor design en accessoires gekomen, waardoor het als winkelspot steeds populairder aan het worden is.

Verder blijft Chapman’s Peak een van de mooie drives van Kaapstad. Door de brand van het afgelopen jaar is er veel fijnbos verbrand, maar het uitzicht, bijna het gevoel dat je zweeft is uniek. Neem een flesje wijn mee en een snackje en zoek een mooi plekje op dat uitkijkt over Hout Bay en The Sentinel. Een uitstekende plek voor een sundowner.

De grootste verrassing dit jaar voor mij was; Babylonstoren, gelegen tussen Paarl en Stellenbosch. Wat een plek! Zoveel creativiteit en verrassende elementen. Babylonstoren is één van de oudste Cape Nederlandse boerderijen. Het heeft een eigen groentetuin en fruitgaarden, unieke accommodaties en je kunt er bijzonder lekker eten in Babel Restaurant. Welke je ver van te voren moet boeken, want het is altijd vol. Voor wie tijdens het bezoeken van de farm wilt lunchen, kan terecht bij Greenhouse. Ook geven ze workshops en het hele jaar door zijn er garden tours over de farm. Hier word je echt blij van!

Mocht je meer informatie willen over de bovenstaande bestemmingen, dan kan je altijd contact met mij opnemen.